TURBO "STRAZNIK SWIATLA" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Turbo es un combinado de músicos polacos cuyo único propósito viene siendo elaborar Heavy Metal de calidad. Doy fe de que lo logran. Usando su lengua vernácula, decidieron emprender una aventura musical allá por enero de 1980 de la mano de Henryk Tomczak. Hasta la fecha no han dejado de incrementar su discografía a base de buenos álbunes y llegados a día de hoy, contabilizamos doce.”Straznik Swiatla” es el duodécimo disco una de las bandas más carismáticas y representativas de la escena metálica polaca. Poco importa que no hayan transcendido de los confines de su Polonia natal; su calidad está intacta.

El sello compatriota Metal Mind Productions, especialista en rescatar viejas joyas, no podía olvidarse de dar salida a la creatividad de una de las bandas que ha despuntado con uno de los ineludibles discos del metal polaco. Hablo de “Kawaleria Szatana”, el “Volumen Brutal” particular de Polonia.

Los actuales componentes de Turbo son Tomasz Struszczyk (voz), Wojciech Hoffmann (guitarra), Dominik Jan Maria Jokiel (guitarra), Bogusz Rutkiewicz (bajo) y Tomasz "Krzyzyk" Krzyzaniak (batería).

Tras el prólogo instrumental (“Prolog”), seguimos dándole protagonismo al juego de guitarras con “Na Progu Życia” en la que ya apreciamos el metal de tinte clásico que nos ofrece Turbo. Piezas con cambios de tempos, partes poderosas, otras más melódicas… características que se van a enfundar en la mayor parte de los temas de este álbum. Canciones como “Szept Sumienia” o ”Strażnik Światła”, siguen esos mismos cauces y demuestran porqué Turbo son toda una institución dentro del metal polaco. Se nota que no son nuevos en esto. Todo encaja a la perfección, con una fabulosa producción y un tratamiento de guitarras y de solos realmente exquisito.

También hay momentos más sosegados, caso de la balada-medio tiempo “Na Skrzydłach Nut” envuelta por una atmósfera épica realmente interesante y dotada del justo toque acústico. Tras la calma regresa la tempestad en forma de un potente tema tal como “Niebezpieczny Taniec”. Continuamos con “Obietnica Lepszego Dnia”, una canción que recuerda a los mejores Iron Maiden. Y a partir de aquí, esas influencias van a ser más latentes. El siguiente tema, “Tunel”, es una instrumental de aires afines al legado de Harris y cia. Por ejemplo, sus compases iniciales son muy a lo “Transylvania”, y se agradece que no dejen caer la intensidad del tema en ningún momento. Es una de esas instrumentales que uno no se cansa de escuchar. Heavy Metal con ausencia de voz que se redime con la partitura de ”Na Przekór Nocy”, de galopantes guitarras y una fuerza metálica exuberante rematada con un estribillo más melódico, muy en consonancia con lo que viene ofreciendo el grupo a lo largo de todo el trabajo.

Llegamos al tramo final con “Noc Już Woła”, donde de nuevo planea la sombra de Iron Maiden. Una pieza épica con un bajo marcadísimo, en la línea de temas de la era Blaze Bailey, en la que se le da un mayor minutaje. Cerramos el círculo con “Epilog”, el corte más lento de todo el disco y que sirve precisamente de eso, de epílogo.

Puede que Iron Maiden sea la mayor influencia, pero no te confundas no son una copia ni mucho menos. Su música tiene carácter y personalidad dentro de un Heavy Metal marcadamente clásico.

Si eres capaz de adaptarte a un Heavy Metal interpretado en una lengua distinta del inglés o de la tuya propia. No lo dudes ni un instante. Turbo son un grupazo.

Página Oficial

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RAZOR FIST "METAL MINDS" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Razor Fist es una banda estadounidense procedente de la verdadera tierra del whisky, Wisconsin. Son un conjunto compuesto por Nick Moyle (guitarra y coros), TK Xanax (vocalista), Dave Patterson (batería) y T.J. LaFever (bajista).

Ellos citan como influencias a todo bicho viviente que haga Heavy Metal. Entra en su myspace y entenderás a que me refiero. Pero la verdad es que lo suyo es un Speed/Heavy de grandes melodías, mosheante, y siempre dotado de velocidad y caña.

Desde el comienzo con “Fury Of The Warrior” notamos esas características en su sonido. Pero también el punto negro del disco; la voz de TK Xanax resulta en ocasiones demasiado chillona, menos mal que no siempre. El siguiente “Metal Minds”, deja muestras de que la NWOBHM también ha calado en la música de Razor Fist. Imagínate ahora el riff de “Restless & Wild” (Accept) ejecutado con mayor celeridad y obtendrás la base guitarrera de “Runner”, la tercera pieza de este álbum. Más Speed Metal con “Cosmic Hearse Driver”. Para mi gusto, aquí el tratamiento de la voz fastidia lo que tenía visos de buen tema.

No hay concesión a temas lentos ni medios tiempos en todo el álbum. Sólo metal enérgico y poderoso en todo momento.

Las siguientes piezas, “The Seer” y “First Strike” destacan sobre todo por sus fenomenales melodías. “Thirst For Disaster” enfatiza la velocidad que se ralentiza sólo un poco con “Silver Howler”. Estos dos últimos son los temas más ‘normalitos’. También podemos encontrar temas para fans del Thrash como es el caso de “Breath of Fire”.

El último corte del álbum merece mención aparte. ”Loud Into the Night” es sencillamente un tema inaplazable si tenemos que referirnos a esta formación. Dicen que un solo verso bueno justifica la obra de un poeta, pues este “Loud Into The Night” es la razón por la que Razor Fist merecen que se hable de ellos.

Muy buenas canciones que por momentos pueden cojear si no te agrada la voz del cantante en determinados registros. Habrá que esperar a una nueva entrega a ver qué nos ofrecen, pulen los pequeños defectos y continúan ideando buenos temas.

www.myspace.com/razorfistmetal

ARMOUR "ARMOUR" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Primer disco de esta fenomenal banda finlandesa oriunda de Lappeenranta, que cronológicamente debuta en 2009 pero que parece que lo hizo hace 25 años si atendemos a su música.

Después de que sus demos no pasaran desapercibidas en su Finlandia natal gracias al reconocimiento de las mismas en diversos certámenes, por fin sacan su primer largo bajo el nombre de la propia banda, “Armour”.

El vocalista y guitarra rítmica de la banda, Vince "Werewolf" Venom, ha estado en más grupos que por equipos de fútbol ha pasado Julio Salinas. Curioso resulta que no quiere que nadie sepa su nombre real (lo mismo se llama Tiburcio o Sinforiano, pero en finés). El guitarra solista de la banda responde al nombre de Mike "Aor Jumala" Slutz, el bajista al de Pete "Sixshooter" Talker y el baterista al de John Keu. Ellos son Armour.

Musicalmente, tienen muy clara su propuesta como se intuye al escuchar este trabajo. Toda una declaración de intenciones para destapar la caja de los truenos, “Rock'n'roll Tonite”, una apertura ideal para situarnos ante el Heavy Metal rebelde con el que nos vamos a encontrar. Las guitarras de este tema me recuerdan mucho a W.A.S.P., posiblemente el grupo al que más pueda equipararse su música aunque también hay retazos a lo Saxon. “The Time Is Right”, el segundo tema tiene un deje claro al “Crusaders” de los sajones.

A medida que escuchas el álbum, la máquina del tiempo parece llevarte directo a mediados de los ochenta. “Sex Demon”, con la actitud de unos primerizos W.A.S.P., la sensacional “Roll Out (Or Get Rocked)” o “Satan's Knights” profundizan en el sonido de una época irrepetible.

“Can't Resist Your Spell” es un tema ineludible a la hora de hablar de Armour; sin ir más lejos fue uno de los singles de anticipo y no creo que haya sido por casualidad. “Magick Armour” sigue la misma estela sonora, del mismo modo que “Hellfire”, otro de los temas que ya se conocían del grupo y que demuestra que estos chicos van muy en serio. Su estribillo es realmente contundente.

“Ready to Attack”, vuelve a recordar a Saxon aunque estos chicos impregnan su sonido de una actitud más macarra. Cerramos el álbum con “Heavy Metal Drinkers”, un tema que no desmerece en absoluto y que se puede convertir en uno de los clásicos de esta formación finesa.

Un disco totalmente recomendado para amantes del Heavy Metal en general que eludan cualquier atisbo de modernidad y una buena patada en el culo a los detractores de un estilo que siempre estará ahí gracias a bandas como Armour. Gran disco.

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BATTLERAGE "BLOOD, FIRE, STEEL" (2009). Review by Sr. Metalawyer.

Desde Chile y bajo el sello Metal On Metal Records llega la segunda entrega de Battlerage en estudio, ya que también cuentan con un álbum en directo: el "Living Slaughter" de 2008.

Este "Blood, Fire, Steel" ha sido grabado, mezclado y masterizado en los AST Studio en Santiago de Chile, por la mano de Nicolás Arce, quien además también ha producido el disco junto a los propios Battlerage, y para no ser menos, ha grabado todos los bajos del mismo, actuando en este caso como si de un músico de sesión se tratase.

Esto último seguramente debido a la salida de Rodrigo De La Hoz, hasta el momento bajista del grupo. Aunque posteriormente, la propia banda anunciara en un comunicado la inclusión de Tomás Kittsteiner como reemplazo en la labor de las cuatro cuerdas, pero siendo definitivamente el elegido Felipe Vuletich.

La portada es obra de Gonzalo Ordóñez.

Los miembros de Battlerage que han facturado el disco son: Fox-Lin Torres (voces), Daniel Román (guitarra), Luis Arenas (guitarra) y Francisco Vera (batería).

En el aspecto musical cuenta con 8 temas y una duración de 50 minutos:

1. The Devil’s Wings Bring Fire From Hell

2. Die By The Power Of The Axe

3. Battlefield Belongs To Me

4. The Blind Dead

5. Black Hordes, Arise!

6. Wine Of The Wicked

7. Warmachine

8. True Metal Victory

Nos encontramos ante una de las bandas más activas de Chile y representativas del género con toque épico en su país. No en vano, en el transcurso de seis años cuentan con dos discos de estudio, un directo, EP, varias demos, y también aparecen en varias compilaciones.

Para este "Blood, Fire, Steel", han seguido la línea compositiva de su anterior, "Steel Supremacy" de 2004, manteniendo la velocidad de las furiosas figuras rítmicas, que marcan el tiempo y aportan a su vez junto a las letras la noción de épico que encierra el disco. A pesar de que los músicos no sean grandes virtuosos, aportan su propio toque, como el caso del vocalista Fox-Lin Torres que parece estar cómodo en registros bajos. Algo que si puede ser un poco desdeñable es la excelsa duración de algunos de sus temas, con partes bastantes reiterativas, aunque si te gusta el genero sabrás apreciar la labor de Battlerage.

Battlerage at MySpace
Battlerage official website

TORMENTRESS "THRASHING DISORDER EP" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Thrash Metal femenino. ¿Ein? Sí, has oído bien. De Singapur y cual torbellino sónico, cuatro chicas que decidieron formar una grupo de metal salvaje en 2006. Ellas eran Neezie (vocalista), Auji (guitarrista), Rinn (bajista) y Kaze (batería).

Al año siguiente, 2007, entran en la banda Massie (guitarrista) y Tuty (batería). Con el nuevo line-up se graba una demo de tres temas llamada “Break The Barrier”. A raíz de ahí comenzaron a hacer sus primeros bolos. Pero los cambios no quedaban ahí y luego Auji dejaría el conjunto aduciendo motivos personales. Sería sustituida por Pearce.

Es a comienzos del 2009 cuando la banda se mete en el estudio para grabar su EP “Thrashing Disorder” con el interés del sello alemán Necromancer Records de por medio. Asimismo, los tailandeses de Sick Chainsaws Production les pondrían en circulación una tirada limitada del EP.

Dicho EP se compone de cuatro temas de un Thrash Metal de lo más agresivo: “Kuasa Wanita”, “Visoes de Feminista”, “State Of Fear” y “Thrashing Disorder”. La producción es mejorable pero perfectamente audible, lo que no quita que sea un documento más que válido para demostrar lo que estas chicas saben hacer. Cuatro cortes en los que podemos degustar música extrema en una onda pareja a bandas como los primeros Kreator, Sepultura o Slayer.

En la actualidad, Tormentress son Neezie (voz), Massie (guitarra), Pearce (guitarra) y Tuty (batería).

http://www.myspace.com/kuasawanita

MEAN STREAK "METAL SLAVE" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Mean Streak es una banda de Suecia que debuta discográficamente con “Metal Slaves” bajo los auspicios del sello Black Lodge. En la actualidad el combo se configura como quinteto con las personalidades del vocalista Andy LaGuerin, el guitarrita Yngve Frank, el bajista Peter Anderson y el baterista Jonas Kallsback.

Las espadas en alto con “Whom the Gods Love Die Young”, power metal melódico de alto octanaje para calentar el ambiente, prosiguiendo con un cariz más heavy en “Battle Within”, un auténtico temazo con grandes coros y efectivas guitarras. Continúan moviéndose por esos parajes más heavys en “Eyes Of A Stranger”, otro de los temas a tener en cuenta de los que nos podemos encontrar en este disco que son unos cuantos.

“The Seventh Sign” es el que suena más distinto del computo global. Resulta más espeso y se podría decir que es el más experimental, en lo que a mi parecer es la pieza más floja del total. Retoman la senda del power melódico con “Raise Your Hands”, para posteriormente imbuirse en un metal de raigambre más ochentera en el momento que suena “Rock City”, una canción sencilla pero igualmente atractiva. Nos siguen retrotrayendo a la década dorada del Heavy Metal con el estribillo de “Sin City Lights”, nuevamente corte de hard & heavy elegante y resultón.

Power metal más de finales de siglo es lo que nos ofrecen ahora con “Carved in Stone”, tema que empieza lento para llevarnos en volandas por los galopantes riffs de otra fantástica composición. Con “Metal Slave” te recordarán a Iron Maiden o sin ir más lejos a los Bloodbound del primer disco (“Nosferatu”). Acaban con “Sinners and Saints”, power metal acelerado con un gran estribillo nuevamente, esta vez más en una onda Hammerfall por mor de las guitarras. Y así redondean lo ya redondo de por sí; un magnífico disco de heavy / power de una banda que con suerte va a estar ahí ya mismo.

No hay baladas ni medios tiempos sólo grandes canciones de power y heavy. Fenomenal debut. Recomendado.

http://www.myspace.com/meanstreaksweden

THUNDERTALE "WARRIORS OF THUNDER" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

“Warriors Of Thunder” es el tercer disco de esta banda procedente de Kaunas (Lituania) formada en 2004 y que en la actualidad está compuesta por Laurynas Baskis (guitarra y voces), Jonas Chockevicius (guitarra y voces), Andrius (bajo), Paulius Petrauskas (batería) y Shilas (hornpipe).

Lo que nos ofertan es un Heavy / Power épico con un marcado aderezo folk debido al uso de un instrumento que da un toque diferencial a su música: el hornpipe. Como no sé cómo se traduce este cacharro, lo dejo tal cual. Lo que sí puedo decir es que es un instrumento de viento algo así como esto:

Tras la introducción “Krivūlė”, nos topamos con lo que debe ser uno de los temas más significativos de este álbum: “Warriors Of Thunder”. Metal épico trepidante y accesible con un estribillo pegadizo. Un tema que define bastante bien lo que Thundertale viene a ofrecernos. Por las mismas aguas navega “Battle Of The Sun”, otro de los momentos más potentes, con el hornpipe como baza fundamental, muy presente en esta canción, acompañando también al melodioso solo de guitarra de la misma. Buen tema.

En “No More Fear” comienzan a aflorar los pasajes folk de modo más intenso para recrear el ambiente de este alegre tema bastante accesible también. Con “Proud Until the End” las guitarras retoman su papel de instrumento intrínseco al Heavy Metal en una composición que bien podíamos radiantes de desenfado y optimismo.

“Knight of the Lonely Star” es una balada muy interesante pero demasiado típica, que rebosa épica y se corona con un estribillo convincente. En este tema, el cuerno ese, sinceramente creo que sobra. Sin salirnos de la épica medieval nos adentramos en los parajes de “The Holy Fire”, un medio tiempo que les ha quedado más flojo y en el que dan más protagonismo al bajista.

De los más llamativos tenemos “For the Honoured Fathers”, que rezuma un aire ochenteno techno-pop realmente sorprendente, mixturado con el metal de los lituanos. Los coros del estribillo quedan realmente bien para darle ese otro enfoque al tema.

De vuelta al Heavy-Power Metal con “Queen of Slaves” y ahí nos quedamos con “Rise and Fight!”, que empieza lenta para levantarse a base de guitarrazos. Podría gustar a los fans de Falconer. Dejan para el final el bonus track “Lietuvos Broliai I Kara Jojo”. El hecho de venir interpretada en la lengua vernácula de estos lituanos y ese toque folk que la embadurna, convierte a este tema en el de carácter más autóctono y ajeno al metal de todo el álbum. Pese a ser un tema de estas características, no esconden las guitarras.

La verdad es que no suenan mal. Me han sorprendido bastante. Y para el que no lo sepa, en Lituania también se factura metal de calidad.

www.thundertale.com

BRAINSTORM "MEMORIAL ROOTS" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

De la mano de AFM Records, los alemanes Brainstorm vuelven a la carga con “Memorial Roots”, su octavo álbum de estudio.

No hay novedades en el line-up respecto a su anterior trabajo, por lo que Brainstorm continúan siendo Andy B. Franck (voz), Torsten Ihlenfeld (guitarra), Milan Loncaric (guitarra), Antonio Ieva (bajo) y Dieter Bernert (batería).

Arrancamos con “Forsake What I Believe”, una pieza demasiado espesa, muy densa para abrir un disco. No entiendo por qué a este tema le han venido confiriendo tanta importancia en los directos más recientes de la banda. Es un tema que está bien pero tampoco le encuentro nada especial. Sin embargo, algo más atractivo encontramos en “Shiver”, que se sale de las sonoridades más clásicas de Brainstorm para adentrarse en un sonido totalmente de Heavy americano. A lo Rob Rock, por ponerte un ejemplo.

La épica toma parte ahora en “The Conjunction Of 7 Planets”, una canción que va subiendo en intensidad, en fuerza, y que fácilmente te pueda recordar a Iron Maiden. Temas lo que se dice rápidos encontramos pocos; “Cross The Line” es uno de ellos, con un estribillo 100% marca de la casa.

“Nailed Down Dreams” es un medio tiempo americanizado que condensa toda su fuerza y emotividad en su envolvente estribillo. “Blood Still Stains” le vuelve a dar peso a los riffs. Es un tema muy Brainstorm. Como también lo es “Ahimsa”, para mí, de lo mejor de todo el trabajo, con unas guitarras enormes que suenan realmente heavies. Aunque esos toques sinfónicos que lo aderezan creo que sobran.

Llegamos ahora a un medio tiempo que combina muy bien partes lentas con otras más poderosas como es “The Final Stages Of Decay”, para pasar a “Victim”, plena de riffs y de un sonido más moderno. Más melódica resulta “When No One Cares”, cuyos arreglos orquestales ya los hemos escuchado antes en otro/s tema de la banda. “Would You” vuelve a darle un poco más de celeridad a la música. En él encontramos un bonito y melódico solo de guitarra, así como el fin a un buen disco.

En compendio vemos que en algunas canciones dejan toques sinfónicos y alguna que otra inclusión de teclas como viene siendo habitual en sus últimos trabajos. Los temas son diversos, unidos siempre por la poderosa voz de Andy, pero adolece de canciones que realmente podamos tildar de enmarcables. No hay un solo tema de relleno, pero tampoco de la cualidad totalmente opuesta.

Pese a ser un buen disco, mucho me temo que pasará sin pena ni gloria. Brainstorm necesita algo más que esto para que el reconocimiento hacia su buen trabajo sea mayor. Quizá se les haya pasado el arroz y tristemente el público no atendiera como debiera a magníficos discos que nos han ido dejando en el pasado.

Brainstorm Official Homepage
http://www.myspace.com/officialbrainstorm
Andy Franck's Official Homepage

NOSTRADAMEUS "Illusions Parade" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Nostradameus es una banda que parece sempiternamente relegada a la segunda fila del power metal europeo. Siempre giran de teloneros pero siempre giran, y abriendo para importantes grupos. Claro queda que bagaje no les falta. Lo que sí necesitan un álbum con el que de verdad despunten y en ello concentra todos sus esfuerzos esta formación sueca integrada por Freddy Persson (voz), Lennart Specht (guitarra), Jake Fredén (guitarra), Thomas Antonsson (bajo) y Esko Salow (batería).

Estamos ante su sexto disco, completado por nueve temas. “Walk On Pain” es el primero. En él echan mano de las nuevas tecnologías aplicadas a la música para darle a su sonido un cariz novedoso antes de que unas fuertes guitarras irrumpan y lleven el peso de una composición que culmina en un estribillo melódico. Huelga decir, que se han currado el sonido de las guitarras, muy bien trabajadas, logrando que suenen verdaderamente duras a lo largo y ancho de este trabajo. Del mismo modo, la base rítmica rezuma contundencia. Esto se puede apreciar en la siguiente “The Art Of Deception”. Una base muy fuerte sobre la que se asientan una buenas melodías haciendo de esta pieza una de las más atractivas del álbum.

“The Mariner” es el tema más épico que podemos encontrar por aquí. Empieza lento para de nuevo meter unos riffs matadores, siendo ahí donde reside todo el poderío de esta pieza, cuyas voz discurre más sosegada. Con “Nothing” inciden en un power de potentes guitarras y un marcado estribillo. “Eclipse Of The Suncult” es muy cambiante, alternando partes rápidas y lentas, dejando una vez más una de las partes más suave para interpretación del estribillo. Asimismo, viene cargada de matices. Sin ir más allá, tiene hasta guitarra española, pero no te pienses que es un tema extenso. El que sí atiende a esa condición es “Broken Soul (Virgin Mary)”, con casi once minutos donde desarrollan partes oscuras, momentos instrumentales o parajes acústicos.

“Illusions Parade” funciona a modo de interludio antes de “Armaggedon Forever” donde Persson usa unos registros más desgarrados, acompañando unos riffs rayanos en el Thrash Metal. Sin duda, el tema más contundente del trabajo y más radicalmente alejado del Power convencional. El final lo ponen con “Time For Madness”. Esta vez sí, power metal más al uso, mas no exento de personalidad. Uno de los temas que más enganchan de un disco que tiene visos de haber sido preparado a conciencia.

Power Metal que busca no estancarse en tópicos, buscando una evolución convincente. Eso es lo que ofrecen hoy día Nostradameus. La elección es tuya.

www.nostradameus.com
www.myspace.com/nostradameusofficial

SAVAGE CIRCUS "OF DOOM AND DEATH" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Savage Circus es el proyecto que surgió de la mano del batería Thomen Stauch, que abandonó sus queridos Blind Guardian por el disconformismo que padecía ante el viraje musical que sus compañeros estaban llevando, alejándose cada vez más del sonido primigenio de la banda. Precisamente, ese era el propósito cuando se fundó Savage Circus; rememorar el sonido de los viejos Blind Guardian. Sorpresivamente, Savage Circus continúa sin él. Stauch tuvo que dejar la formación temporalmente en 2006 por unos problemas de salúd, siendo reemplazado por Thomas Nack, pero finalmente el ex-batería de Blind Guardian se convertiría otra vez en un “ex”, esta vez de Savage Circus, cuando en agosto de 2007 era expulsado de la banda.

El batería de todos y de alguno más, Mike Terrana, se convertía entonces el baqueteador que, a las órdenes de los ahora líderes Jens Carlsson (vocalista) y Piet Sielk (guitarra) tendría otra excusa más que convincente para hacerle sangre al doble bombo. La formación se completaría con el guitarrista solista Emil Norberg y el bajista Yenz Leonhardt. Con ellos llega “Of Doom And Death”.

Abrimos la lata con el homónimo "Of Doom and Death", el primer intento de llevarnos a la tierra en la que el guardián ciego daba sus primeros pasos. Ya desde el comienzo, vemos que hasta en el tratamiento de los coros se aproximan a Blind Guardian (me viene a la cabeza “Valhalla” cuando escucho este tema), por no decir que parecen una banda tributo. "The Ordeal" continúa refrendando mis palabras. La duración de la mayoría de los temas ronda los siete minutos de media, algo así como Blind Guardian. La afinación de las guitarras es la misma; parece que están tocando ellos. Para no ser tan empachoso con el tema de Blind Guardian (lo siento, pero no queda otra), voy a argumentar que también tienen cosas de Iron Savior. Escucha “Devil´s Spawn” y sabrás a qué me refiero. No obstante, Piet Sielk deja huella tanto en composición como en producción. Y de Persuader.

Aún así y con todo, el mayor referente sigue siendo Blind Guardian. El sonido de la banda, pese a que han pasado cuatro años desde “Dreamland Manor”, continúa impasible a los embates del tiempo. No importa la ausencia de Thomen Stauch; se mantienen fieles a un sonido determinado, que con la voz clónica de Hansi Kursch que tiene Jens Carlsson se enfatiza todavía más. ¿Muestras? "Chasing the Rainbow", un descarado ejercicio de imitación, o "Empire", con un poquito más de personalidad aunque estamos en las misma tesitura de tema acelerado a lo Blind Guardian.

El momento más edulcorado del disco llega con la incursión de "Ballad of Susan", una balada a piano con unos claros influjos de la música de Queen, sobre todo por el tratamiento de los coros. Hete aquí otro hecho que comporta similitud con Blind Guardian: su simpatía por la banda de Freddy Mercury.

Y volvemos al más de lo mismo con "Legend of Leto II" y "From the Ashes" (estribillo superempachoso) antes de llegar al final con el tema más personal de todo el álbum, "Dreamland", un tema instrumental de dos minutos y medio.

Cuando el objetivo de una banda es desempolvar el valor de discos como “Follow The Blind” o “Tales From The Twilight World”, inmediatamente despierta la atención de los viejos fans de Blind Guardian como yo. Soy de los que opina que Blind Guardian cambió radicalmente de tercio a finales de los noventa, con lo que dormiría plácidamente mi interés por ellos. De modo que una vuelta a las raíces se me hace atractiva. Ahí radica mi interés por Savage Circus. Pero visto lo visto, escuchado lo escuchado, Savage Circus no son Blind Guardian por mucho que se quieran parecer.

Copiar por copiar, pero sin llegar a nada realmente encomiable.

Savage Circus Official Homepage
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AT VANCE "Ride The Sky" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

At Vance es una banda por la que han pasado fenomenales vocalistas como Oliver Hartmann o más recientemente Mats Levén. Todo esto bajo la dirección y supervisión del capitán de la nave At Vance: el guitarrista Olaf Lenk. Se podría decir que Lenk es un modesto Yngwie Malmsteen pero esto que vengo contando no es nada novedoso y sí el octavo disco de su banda, “Ride The Sky” que, como vamos a ver, sigue los parámetros de anteriores entregas. Ahora con Rick Altzi como voz del proyecto, y con el bajista Wolfman y el batería Alex Landenburg como músicos colaboradores, Olaf Lenk, es decir, At Vance, nos entrega una nueva colección de canciones de power metal neoclásico. AFM se encarga una vez más de editarlas.

El álbum empieza a sonar con “Ride The Sky”, uno de los mejores temas que contiene. Buenos coros dentro una composición rayana a las de Yngwie Malmsteen, siendo el astro sueco de las seis cuerdas el principal influjo (una vez más) de la música de At Vance. Seguimos con la machacona y de tempo más lento “Torn – Burning Like Fire”, en la que continúa la dosis de metal neoclásico. Sin embargo, el tercer corte “Last In Line”, suena mucho más power. Es un rápido, con una galopante base rítmica y radiante de melodía. Otro de los mejores del álbum.

A mitad de trayecto, han querido deleitarnos con el cover de Free “Wishing Well”, bastante respetada pero elegantemente llevada al terreno de At Vance. En “Salvation Day” soplan vientos celtas por mor de unas melodías afines a esa cultura que, llevadas al campo del metal, dan un aire diferente a un tema que les ha quedado bastante bien.

Uno de los momentos más claros para el lucimiento individual de Olaf Lenk es “Vivaldi, Summer 2nd Set”, una adaptación de una composición clásica de Vivaldi. Retoman el hilo de las composiciones propias con “Power” que, precisamente, es un tema de power metal.

La balada del disco es “You And I”. Tiene un discurrir muy lento y un previsible solo de guitarra que se alza en el momento. Muy del estilo de las baladas de Yngwie Malmsteen. Toca levantar el ánimo con “End Of Days”. Aquí las teclas cobran un mayor protagonismo acompañando antes de diluirse en uno de los temas más rápidos del disco. Dejan caer el ritmo con “Falling”, llenando de melodías un tema que les queda bastante soso. Y, finalmente, nos dicen adiós con “Farewell”, donde se vuelve a dar salida a las elucubraciones guitarreras de Lenk, un tema que sigue las directrices de la mayor parte de temas del disco con la sombra de las canciones de mister Yngwie Malmsteen planeando otra vez.

Y esto es todo. At Vance tiene muchos discos mejores que éste. De todas formas, será del agrado de los fans del metal neoclásico.

Official At Vance Site
http://www.myspace.com/atvance

CONTRADICTION "THE ESSENCE OF ANGER" (2009). Review by Sr. Metalawyer.

Sexto álbum de estudio de estos alemanes, grabado en los Blast It! Studio y comercializado por el sello Limited Access Records. Este disco el nos hace recordar el álbum "Today Belongs To Us" de Battlecry, y no porque ambas formaciones compartan estilo, sino por la utilización de la figura del ex-presidente de los USA, George W. Bush. Si Battlecry plasmó su cara en una de las ilustraciones de la portada de su más reciente álbum, estos, aunque no en forma de imagen, rememoran ciertas palabras de uno de sus discursos para la apertura de este "The Essence of Anger".

Llevado a cabo por: Oliver Lux (voces y guitarra), Oliver Kämper (guitarra), Andreas Westphal (bajo) y Christoph Zelt (batería).

En la grabación de este álbum también ha colaborado aportando su voz Leif Jensen, vocalista de Dew-Scented, en concreto para el tema homónimo del disco "The Essence of Anger" y en "Domesticated".

Contando el mismo con 12 temas y una duración de 52 minutos:

01. Perfect Combatants

02. The Essence of Anger

03. Start the Action

04. The Spectator

05. Walk of Shame

06. For the Light

07. Death Is Now

08. Life's End

09. Collateral Carnage

10. Reign of Fear

11. Domesticated

12. Commandments

A lo largo de sus doce temas, nos encontramos con un Thrash metal de la vieja escuela pero de raíces teutonas, no en vano ellos lo son, aunque recalcando que cuenta con una producción bastante moderna en lo concerniente al tratamiento de los instrumentos de cara a la grabación. El sonido, aunque pesado y con sus dosis de agresividad, tiene cierto punto melódico, acompañado por momentos más lentos, que se intercalan entre la velocidad de los pasajes que dotan las guitarras. Junto a todo esto, está presente la marcada voz de Oliver Lux, acentuando las notas, con su escaso registro vocal, manteniendo en este "The Essence of Anger" la misma fórmula que en sus anteriores entregas.

Contradiction : Contra Web

www.myspace.com/contradictionmetal

STEEL HORSE "WILD POWER" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

 

 

ELSE: ENTREVISTA DICIEMBRE 2009.

Else son una joven banda guatemalteca que intenta abrirse paso en el difícil panorama discográfico de su país a base un potentísimo metal elaborado que aglutina diversas tendencias. Nos pusimos en contacto con el guitarrista Zero Alejandro y esto fue lo que nos contó:

Cuenta a nuestros lectores cómo surgió la creación e idea de ELSE.

La idea original de formar la banda se da en mayo de 2006 cuando aún estábamos en el instituto los demás miembros originales y yo, en ese tiempo era más que nada un pasatiempo que un proyecto serio por así decirlo. Es hasta finales de 2007 e inicio de 2008 que comenzamos ya a tomar seriamente la idea. Para ese entonces, ya habíamos perdido a 2/3 de la banda (baterista, tecladista, y dos vocalistas), aún así nosotros seguimos en pie y seguimos intentado crear algo propio mezclando nuestros diversos gustos por eso se aprecia desde power, pasando por thrash, hasta incluso melodic death. Básicamente la banda tiene la filosofía interna de que: "Somos la otra opcion" e incluso a eso hace mencion Else, podrías decir que si no te gusta X o Y banda te puede gustar Else, y por eso mismo tratamos de innovar y hacer cosas que otros no harían.

¿Cómo definirías vuestro estilo musical?

Uff, difícil pregunta, pero yo nos referiría como puse para el EP, Symphonic Power/Thrash Metal, ya que nuestros temas son melódicos y cuentan con varios arreglos orquestales pero a la vez son muy potentes, con mucha energía y riffs muy veloces.

Vuestro primer EP, es instrumental. Estáis buscando cantante, ¿buscáis algún tipo de vocalista concreto (me refiero a su tipo de registro vocal -más grave, más agudo, chico, chica…-) o es cuestión de probar?

Primero que nada buscamos que sea responsable. Acá hay mucho ese problema con la gente, un día te dicen una cosa y al día siguiente ni te conocen, pero podría decirse que sería cuestión de probar, ya que al menos de mi parte puedo decir que el trabajo lírico lo hice pensado tanto para un(a) vocalista que pueda hacer canto operático para acentuar la parte sinfónica, o bien un vocalista con un registro mucho más grave pero sin llegar a voces guturales, quizás algo a lo Matt Drake (Evile).

Desconozco por completo la escena metal en Guatemala, ¿qué me puedes contar de ella? ¿Hay alguna banda de rock que haya tenido un relativo éxito dentro o fuera de allí?

No creo que me atreva a definir como escena metal a lo que hay en Guatemala, ya que hay mucha falta de apoyo incluso de parte de los que dicen "apoyar lo nacional". En general, el metal en Guatemala se ha tratado de llevar adelante durante mucho tiempo aunque como dije antes no tiene el apoyo de todos debido a la música popular (reggaeton, merengue, salsa, etc) y por supuesto a la falta de cultura general, sobre todo lo que es rock, metal, etc. A pesar de todo, varios grupos han podido destacar como lo son Silent Poetry, Andromeda, Metal Requiem o Nova Epica entre otros, que ya han podido lanzar sus discos y tienen una buena aceptación en los eventos en vivo.

Diez discos favoritos de Zero Alejandro (Else).

“Uff, difícil. Bueno vamos a ver, me quedaría con estos que son un compilado de los que nos han gustado a todos en la banda”:

01. Else - Deus Ex Machina (EP)
02. Judas Priest - Painkiller
03. Evile - Enter The Grave
04. Avantasia - The Metal Opera(s)
05. Powerwolf - Bible Of The Beast
06. Dimmu Borgir - In Sorte Diaboli
07. Black Tide - Light From Above
08. Ex Deo - Romulus
09. Dragonfly - Alma Irae
10. Versailles - Noble

Algo que queráis añadir…

Pues nada solo agradeceros por esta oportunidad e invitar a todos los que aún no han escuchado nuestro EP a que lo descarguen completamente gratis y que visiten nuestro perfil en myspace. Un saludo desde Guatemala.

www.myspace.com/rockandelse

*El EP “Deus Ex Machina” podéis escucharlo en esta misma web. Por ahí abajo anda.

DELIRION "SILENT SYMPHONY" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

El embrión de Delirion comenzó a gestarse a finales de 2003 en Alicante. Tras un par de demos y después de algún que otro cambio en la formación consiguen consolidar la misma estableciéndose con los siguientes músicos: Christopher Ripoll (vocalista), Sergio Sáez (guitarrista), Rafa Carmona (bajista), Ana De Miguel (teclista), Román Planelles (baterista).

Un dato de vital importancia es que Delirion consigue plasmar su firma en un contrato con el sello japonés Spiritual Beast, que se mostró interesado en los quehaceres musicales de esta joven banda. “Silent Symphony” tendrá, por lo tanto, distribución en la tierra del Sol Naciente.

Lo que podemos encontrar en su primer largo es un power metal melódico en el que prevalecen los cortes rápidos con líneas vocales melódicas. Seguro que será del agrado de fans de gente como Stratovarius, Angra, Dark Moor, etc…

El álbum se abre con la introducción sinfónica “Rising Sun”, una apertura muy en la onda de Rhapsody (pero exenta de coros), del mismo modo que ese enlace y ese comienzo con “Silent Symphony”, muy probablemente el tema más descaradamente orientado hacia las fuentes de las que bebe el sonido del grupo. Pues si su arranque suena a Rhapsody, escucha el estribillo y apreciarás que suena descaradamente al “Lord Of Eternity” del primer compacto en solitario de Kotipelto. Por ese tipo de Power Metal van a discurrir los temas aquí presentes. El siguiente “Behind the Fog”, sigue las mismas pautas en un power contundente muy conjuntado con el sonido de bandas, como por ejemplo, los Dark Moor de la primera etapa.

“Return to Serenity” es un gran tema muy en consonancia con la cosecha musical de la etapa más laureada de Stratovarius. Canción rápida de grandes melodías con los teclados funcionando a la perfección y un doble bombo aplastante. Otra prueba evidente de ese azote tamborilero es “Life Through A Broken Mirror” y, por qué no decirlo, todo el disco.

“The Light of Your Eyes” es el tema más lento del disco, épico y con una justa carga sinfónica. “Interlude” es precisamente eso, un interludio instrumental que precede a la potente “Take Me Away”.

La pieza que bautiza al conjunto, “Delirion”, de nuevo con un doble bombo aplastante, aglutina todos los ingredientes de lo que esta gente ofrece: velocidad, melodía, contundencia… en definitiva, buen power metal de corte europeo. Más de lo mismo podríamos atribuir para describir “I Lose Control”, donde destacan sus logradas melodías. El último corte, “Save My Soul” me vuelve a recordar un poco a Dark Moor. Con él terminamos el repaso de temas que componen este “Silent Symphony”. Lo dicho, un álbum que gustará a los fans de las bandas citadas con anterioridad.

Todos los músicos defienden bastante bien su parcela, demostrando que tienen mucho que decir como instrumentistas, siendo el batería el que más ha captado mi atención.

El disco está muy bien pero quizá deberían probar a facturar temas no tan lineales y con un esquema tan predeterminado, así como asentar una personalidad musical propia, de la cual por el momento adolecen un poco. Aún así, en líneas generales, el álbum tiene un nivel altísimo para ser una ópera prima.

www.delirion.com

www.myspace.com/deliriontheband

HALFORD "WINTER SONGS" (2009). Review by Heavy Metal Fire.

Cuando un artista vive amparado por la magnitud de su leyenda, se puede encontrar en la tesitura de poder permitirse hacer lo que le de la gana. Parece ser que esto le ocurre a Rob Halford.

Si te dicen que lo que vas a escuchar tiene como protagonista al ‘dios del metal’ igual hasta te haces ateo. Entiendo perfectamente que haya quien quiera hacer cosas diferentes y tal pero imaginarse a este hombre en un trineo en lugar de su célebre motocicleta es como de chiste.

“Winter Songs” lo firma Rob Halford como Halford, aquella banda que nos impresionó con “Resurrection” y como tal, toca reseñarlo.

Este hecho de darle al villancico no es nada nuevo, Twisted Sister ya hizo algo parecido y no sé si Parchís también. El caso es que Rob Halford se nos disfraza de Papá Noel y se pone a regalarnos caramelos y golosinas navideñas. Pero falta más turrón, del duro.

Este disco se compone de una sucesión de temas de motivo navideño mayormente, aunque su comienzo pueda parecer otra cosa. El arranque es esperanzador con “Get Into Spirit”, un tema de puro metal marca de la casa. Pese a ser un buen tema, echo de menos esa naturalidad en la voz de Halford, aquel torrente con el que nos embelesaba antaño. Ahora suena todo con mucha más artificialidad.

El siguiente también tiene un pase. “We Three Kings” es un clásico navideño conducido a unos terrenos más heavys en el que su riff es, para mí, lo mejor de todo el disco. “O Come O Come Emanuel” se cimenta sobre una base rítmica muy parecida a la de la versión de “Diamonds & Rust” que Judas Priest hizo de Joan Baez en los años setenta. ”Winter Songs” es un tema muy lento, una balada bastante insulsa, la verdad. ”What Child Is This?” es un villancico del siglo XIX y a partir de él, comienzan una sucesión de canciones ajenas al metal que se mantendrá hasta el final del trabajo. ”Christmas For Everyone” comienza con unas campanillas para tornarse en un tema navideño de aires rocanroleros bastate ñoño. ”I Don´t Care” recuerda un poco a la etapa de “Turbo” de Judas Priest pero enfocando la temática del tema hacia el estadio navideño. Aún así sigue sin ser gran cosa. A vueltas con la navidad, llega ahora ”Light Of The World”. Podría profundizar un poco más en los temas pero realmente no merece la pena. ”Oh Holy Night” es otro villancico ancestral que bien se podía quedar como estaba, porque para este viaje no se necesitan alforjas. ”Come All Ye Faithful” es la excusa perfecta para darle al ‘stop’ antes de que se acabe el disco (si es que no lo has hecho antes) o terminar de los villancicos hasta los mismísimos.

Si de verdad le pides este álbum a los Reyes Magos, estarás perdiendo puntos en tu carnet de heavy. Yo, personalmente, veo esto y echo mano del “Science Of Annihilation” de Cage. Ahí sí hay Heavy Metal de verdad y una voz en pleno apogeo.

www.robhalford.com

www.myspace.com/robhalford