KAMELOT + LEAVE´S EYES + ADAGIO, Sala Heineken, 04-04-10. Crónica de Heavy Metal Fire.

Un cartel algo variado era el que nos esperaba la noche del 4 de abril de 2010 en la madrileña Sala Heineken, que finalmente se llenó hasta las trancas.

A la hora prevista, los primeros en aparecer en escena, fueron ADAGIO. El concierto de los franceses era un tanto especial por tener a Mats Levén (Therion, Abstrakt Algebra, Southpaw, Krux, Yngwie Malmsteen, At Vance, Fatal Force, Audiovision, Sabbtail, Treat, Jupiter Society, Amaseffer, Crash The System) haciendo frente al micro. Siempre ha sido un fenomenal vocalista, de una versatilidad encomiable y, haciendo uso de la misma, desechó llevar los temas a su terreno y utilizó un registro similar a la voz original de Christian Palin, por lo que la escucha no produjo ningún sentimiento de extrañeza.

A la cabeza de la formación, el también genial guitarrista Stéphan Forté, bien arropado por el bajista Franck Hermanny, el teclista Kevin Codfert y el baterista Eric Lebailly. Desde el primer minuto gozaron de un sonido válido para demostrarle a los asistentes la calidad que atesoran, sacudiendo con maestría ese metal de tintes progresivos a lo Symphony X pero más directo.

Su set list tuvo en el punto de mira “Archangels In Black”, su último trabajo hasta la fecha, aunque también tuvieron tiempo para rescatar clásicos como “Second Sight” dentro de una lista de tan sólo seis temas.

Dejaron buena impresión.

Adagio Official Homepage
http://www.myspace.com/adagioofficial

Otros que enfocaron su set hacia su último trabajo (“Njord”) fueron LEAVE´S EYES. Nada menos que seis de las siete piezas interpretadas pertenecen a lo más novedoso de los germanos de vocalista noruega.

Allí estaban ellos, con la rubia Liv Kristine poniendo el tono lírico y su marido Alexander Krull las voces guturales. Tras los parches Roland Navratil, al bajo las hechuras de Alla Fedynitch, y a sendos laterales los guitarristas Sander Van Der Meer y el sempiterno Thorsten Bauer.

Como bien iba diciendo, su último álbum fue el absoluto protagonista. Al igual que el tema encargado de abrirlo, “Njord” se erigía como pieza señalada para romper el hielo. Y así, siguiendo con el orden del disco, ejecutaron las cuatro primeras canciones, sonando “My Destiny”, “Emerald Island” y “Take The Devil In Me”, al ritmo de su metal gótico y sinfónico, que cada día se cobra más adeptos en nuestro país.

Al igual que los anteriores Adagio, Leave´s Eyes también tuvieron un buen sonido, pero me llamó la atención que durante todo el show la voz de Alexander estuvo más alta que la de Liv, algo que no se corresponde con las grabaciones del disco.

Con ese señor de largas cabelleras como elemento alentador del respetable en todo momento, seguían cayendo piezas, caso “Ragnarok”, y como no, la esencial “Elegy”, tema perteneciente a “Vinland Saga” y único no emparentado con las nuevas composiciones. En ésta, Alexander abandonó el escenario para darse un respiro aprovechando que en esta canción canta menos que el loro de los Monty Phyton. Ahora sí, regresa para lo que será el último tema del show, “Froya´s Theme”, donde la bajista acapara miradas y oídos en un tema en la que goza de bastante protagonismo. Pese a ser de los mejores que creo que tiene opino que quizás corte algo más enérgico les hubiera quedado mejor para cerrar y no despedirnos en esa tesitura tan atmosférica.

Set List Leave´s Eyes, Sala Heineken, Madrid, 04-04-2010.

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01-Njord.

02-My Destiny.

03-Emerald Island.

04-Take The Devil In Me.

05-Ragnarok.

06-Elegy.

07-Froya´s Theme.

Official Website

Official Leaves' Eyes Myspace

Le llegaba el turno a la banda estrella de la noche: KAMELOT. Tenía curiosidad por ver que se cocía en uno de sus conciertos propiamente dichos, sin las limitaciones de tiempo y acotaciones varias propiciadas al tocar dentro del marco de un festival.

Roy Khan, Thomas Youngblood, Casey Grillo, Oliver Palotai y el bajista Sean Tibbets, quien desde enero de 2010 vuelve a ser miembro oficial del grupo tras la definitiva y oficial salida de Glen Barry, forman la actual encarnación de la banda norteamericana.

Vista su actuación es fácil concluir que el viraje musical que tomó Kamelot con discos como “The Black Halo” y “Ghost Opera”, en los que multiplicaron los matices oscuros y progresivos, y dejaron en un rincón los momentos más veloces, se verán redundados en futuras producciones. No en vano, estos dos trabajos tuvieron una florida representación y el último nos ha dejado cuatro videoclips, ni más ni menos.

Por esos derroteros discurrieron los primeros temas del concierto. “Ghost Opera” fue el primero en sonar, seguido de “Eden Echo”. Aunque no está aún disponible el futuro nuevo álbum de Kamelot, Khan aprovechó para presentarnos uno de los que engrosarán el listado del mismo: “The Great Pandemonium”, muy elaborado instrumentalmente, progresivo y complejo. A estas alturas ya habíamos podido contemplar cómo tanto una voz femenina como otra masculina situadas al fondo y a los laterales apoyaban las composiciones dotándolas de mayor elegancia e incluso arropando la del propio Roy Khan si fuera preciso.

“Lost And Damned” nos lleva a los tiempos de “Epica”. Esta es una de las canciones que no vienen siendo fijas dentro del set-list. Luego llegó el que para mí fue el primer gran momento del show, “Center Of The Universe”. La respuesta jubilosa del público da pie a pensar eso.

La balada de la noche llego de la mano de “Wander”, aunque a muchos nos hubiera gustado que tocaran “Don´t You Cry”. Todavía recuerdo cuando lo interpretaron en español en el Atarfe Vega Rock de 2004. Les hubiera quedado al pelo y más teniendo en cuenta que estaban ante su público y con la sala a rebosar. Tras “Wander”, Khan se ausenta dejando al resto de músicos sacando brillo a sus instrumentos en una especie de tema instrumental. Es de agradecer que, pese a los muchos solos a lo largo del concierto, éstos no fueran de larga duración, dejando tiempo para más canciones.

De vuelta con Khan al frente, sonaron “The Pendolous Fall” y “When The Lights Are Down”. Ahora le toca el turno a Oliver Palotai, que despliega un solo de teclado. Con el retorno de los músicos a escena, escuchamos “The Haunting (Somewhere In Time)” y “Hunter´s Season”, otro de los temas del venidero disco que previsiblemente se llamará “Monster”, aunque tiempo hay para cambiar de idea.

Una bailarina de exótico atuendo rojo danzaba al son de las melodías de “Rule The World”, que subrayó la vena teatral de la banda así como el cuidado gusto por los detalles de Kamelot. Fue otro de los momentos apasionantes de la noche. Le toca el turno después a Casey Grillo, con un solo no muy largo pero efectivo.

Una especie de podio sito en la parte central delantera del escenario, del que Khan se hizo dueño y señor durante gran parte del evento sirvió también de plataforma para que Thomas Youngblood jugueteara con los acordes de “Forever”, tema que a la postre sería de los más coreados y aclamados. Con él se llegaba al primer bis.

Una atmósfera más lóbrega con su correspondiente juego de luces nos lleva a “Memento Mori” en la que el vocalista, ni corto ni perezoso, se baja del escenario y enfila escaleras arriba (las que llevan a la grada) micro en mano, cantando fragmentos del citado tema. Este primer bis también nos dejaría “Season´s End” y la esperada “Karma”, en la que nuevamente Khan se da un paseíto por las escaleras.

Quedaba el acto final: ahora en primer plano, dos chicas con los ojos supuestamente vendados y flanqueando los laterales, tocan los tambores de la marcha de Mephisto. Una vez representada la entrada del tema desaparecen de la escena dejando paso a la salida de la banda para que termine de pincelar las últimas notas de una actuación que con “March Of Mephisto” apagó su luz definitivamente.

Kamelot, Set list Pandemonium Over Europe 2010, Sala Heineken, Madrid, 04-04-2010.

01-Ghost Opera.

02-EdenEcho.

03-The Great Pandemonium.

04-Lost and Damned.

05-Center of the Universe.

06-Wander.

07-Momento Instrumental.

08-The Pendulous Fall.

09-When the Lights Are Down.

10-Keyboard Solo.

11-The Haunting (Somewhere in Time).

12-Hunter's Season.

13-Rule The World.

14-Drum Solo.

15-Forever.

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16-Memento Mori

17-Season's End

18-Karma

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19-March of Mephisto

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Kamelot Official Website

Official MySpace

AIRBOURNE "NO GUTS, NO GLORY" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

¿Qué te puedes esperar de un trabajo de Airbourne? Pues algo así como de un disco de AC/DC. Más de lo mismo. Y más de lo que recuerda a los mismos. Quizá sea precipitado decir esto cuando tan sólo cuentan con un álbum, pero el éxito que les ha reportado su impactante ópera prima, “Runnin´ Wild” (más de 250.000 copias vendidas en estos tiempos de piratería), que les ha catapultado al estrellato, y la fórmula a la que se ciñen sus canciones, invitan a pensar eso.

Los australianos prosiguen su particular viaje hacia la fama con uno de los discos más esperados del año en la comunidad metálica y rockera en general, “No Guts No Glory”. Esto, después de que giraran sin parar haciendo que el nombre de Airbourne comenzara a sonarnos familiar.

Para grabar esta nueva entrega viajaron a Chicago donde el productor Johnny K (Disturbed, 3 Doors Down, Staind...) puso la tecnología y la sapiencia en el quehacer de un álbum sin ningún tipo de sorpresas si atendemos al estilo de la banda. Buena producción para un lanzamiento catapultado por Roadrunner Records.

De nuevo Joel O´Keeffe (voz y guitarra), David Roads (guitarra y coros), Justin Street (bajo y coros) y Ryan O´Keeffe (batería) exprimen al máximo su electrizante y enérgico rock and roll con temas como la inicial "Born to Kill" o las sucesivas "No Way But the Hard Way" (single del trabajo) y "Blonde, Bad and Beautiful", canción con gancho y de estribillo resultón. "Raise the Flag" es otra inyección de adrenalina rocanrolera, mucho más rápida y plena de energía. Más tranquila resulta "Bottom of the Well", y más hímnica "White Line Fever". Pero no sólo de AC/DC vive Airbourne, "It Aint Over Till Its Over" induce a pensar que Rose Tattoo también tiene cabida en el corazón de estos australianos.

No encontrarás baladas ni medios tiempos, sólo R N´ R a lo "Steel Town" o "Chewin the Fat", o temas de ineludible comparación con AC/DC como "Get Busy Livin"; ni que decir que las piezas que predominan son los las de esta categoría.

Todo incendiado con su rock and roll atemporal a lo "Armed and Dangerous", embadurnado con riffs incompatibles con la inmovilidad caso "Overdrive" y partituras frenéticas tipo "Back on the Bottle". Esto es lo que da de sí un disco de una banda de la que teníamos claro que no iban a cambiar de camisa, una camisa que huele a alcohol, chicas y rock and roll.

En líneas generales, estamos ante un trabajo aceptable, con buenos temas, pero no tienen el impacto de las canciones de “Runnin´ Wild”. Con esto queda dicho que no lo supera. Igualarlo o superarlo era mucho pan para la perrina.

http://www.airbournerock.com/

www.myspace.com/airbourne

ARRYAN PATH "TERRA INCOGNITA" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

De un tiempo a esta parte, la mayor parte de los discos de power metal que tengo ocasión de escuchar, me saben a refritos cutres de otras bandas. De vez en cuando, a través de los secos parajes de una inerte creatividad musical nos encontramos algún oasis en el que florecen ideas frescas. Este lo avistamos en la isla de Chipre.

Arryan Path es una banda de power metal épico que se formó en 1997 en los Estados Unidos. Tras dos maquetas, publicaban en 2004 su primer álbum “Road To Macedonia”. Ahora, en 2010, llega su segundo trabajo, “Terra Incognita”. Aunque en realidad, Arryan Path es el proyecto personal del fenomenal vocalista chipriota Nicholas Leptos, quien ya no cuenta con los servicios de otro de los elementos clave en la gestación de la banda, el guitarrista Clement Fung.

Nicholas Leptos, establecido nuevamente en Chipre, ha contado con la ayuda del guitarrista Socrates Leptos, el teclista George Kallis y el baterista Stefan Dittrich, para la grabación de este álbum. No tenemos constancia de la identidad del bajista.

También cabe recordar que Nicholas Leptos y algún otro músico aquí presente, acaban de comenzar con otra banda: Prodigal Earth.

Sus letras de tinte mitológico, se visten con las melodías precisas, caso de la inicial “Cassiopeia”, que poco a poco nos va adentrando en su universo sonoro, ganando en fuerza paulatinamente hasta la irrupción de sus fastuosas melodías; una canción de más de nueve minutos que se pasan volando. “Molon Lave”, te conquista desde la primera escucha. Su envolvente musicalidad y la épica de su estribillo configuran un tema de power metal de alto octanaje. Los teclados están muy en segundo plano y hay que advertir que apenas cobran protagonismo en el desarrollo total de este trabajo. Lo que sí se adivina como recurrente, son sus incursiones en melodías orientales y el tema que da título al trabajo, “Terra Incognita”, es el ejemplo más evidente donde los sonidos arábigos bañan por completo su partitura. En el estribillo de “Open Season” volvemos a encontrar esas reminiscencias, pero este ya es un tema de power mucho más directo, que sin más, ensancha el valor de un álbum que no debería pasar desapercibido para los fans del buen power metal.

“Ishtar” es otra gran canción; su estribillo hímnico y épico a partes iguales es su verdadero punto fuerte. Curiosamente, algunos fragmentos retrotraen al “Paint It Black” de Rolling Stones. Avanzamos en la escucha con “The Blood Remains on the Believer”, power melódico más convencional, mas no exento de calidad. Aquí se desligan de la épica mística que embadurnaba las anteriores composiciones. Más power metal de calidad en “Elegy”, y entre el sonido de bandas como Kamelot y Rhapsody Of Fire encontramos un pedazo de canción llamada “Angel With No Destination”, siempre con las melodías perfectamente logradas y con Nicholas Leptos mostrando porqué es capaz de liderar un proyecto. Gran músico. La final “Minas Tirith”, vuelve a indagar en la épica general del disco y deja otra huella de calidad de Arryan Path. La versión con bonus track incluye el “The Mind”.

“Terra Incognita” es un disco que no requiere muchas escuchas para cerciorarnos de que estamos ante una obra más que interesante. Escarbando en sus entrañas, podrías encontrar influencias de combos como Kamelot, Helloween, Rhapody, Virgin Steele o incluso Crimson Glory, pero en su música fluye un inequívoco toque personal que, sumado a su calidad, dan como resultado un no menos cualitativo producto, demostrando que en la saturación del power aún hay bandas que tiene mucho que decir.

www.myspace.com/arryanpath

LETHAL SAINT "LETHAL SAINT" (2010). Review by Sr. Metalawyer.

Sólo contaban estos chipriotas con una demo del 2007 titulada homónimamente igual que la banda, Lethal Saint, y reiterativamente éste, su primer LP, mantiene la nomenclatura.

Distribuido por Pitch Black Records y grabado por: Andreas Pougioukkas (voces), Christos Papadopoulos (guitarra), Andreas Kasapis (guitarra), Christis Isseyegh (batería) y George Haigaz Yildizian (bajo).

Contando con unos generosos 12 temas:

01. Chains of the Devil

02. Final Prayer

03. Thunder Strikes

04. Evil Inside

05. Heavy Metal Knights

06. You're a Sinner

07. Night of the Sin

08. Rock 'n' Roll Survivor

09. Visions in the Night

10. Midnight Warriors

11. Wild in the Night

12. Lethal Saint

Al pinchar el disco, lo primero que nos llama la atención es su sonido, que nos recuerda al de los compactos ochenteros, y lo malo de esto, gira entorno a la calidad del audio, que no es lo mejor que podemos encontrar a estas alturas, a no ser que hayan querido emular tanto la época que esto se haya reflejado intencionadamente en la propia producción, todo esto referenciando aspectos técnicos.

De cara al aspecto musical, podemos decir que los miembros de Lethal Saint conocen bastante bien los ingredientes que utilizan en sus composiciones para elaborar un disco de Heavy Metal clásico, con unas guitarras que cumplen su función a la perfección; directas, sin adentrarse en elaboradas progresiones, acordes invertidos y demás adornos, y un cantante que defiende los temas con solidez, aunque no tanta demuestran en las bases rítmicas con un bajo bastante apagado y una batería adoleciendo de carencias en la grabación. Por tanto, a falta de mejores mezclas y con la ayuda de un buen mueveteclas y pulsabotones de estudio, podrían dar bastante más de sí en próximas entregas.

Lethal Saint website
Lethal Saint at My Space

ICARUS WITCH "DRAW DOWN THE MOON" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

De nuevo nos encontramos con una banda que enfoca su música a tiempos pretéritos. Icarus Witch proceden de Pittsburgh, Pennsylvania. Dieron sus primeros coletazos en 2004, en su currículum figuran ya tres álbunes y pueden presumir de haber compartido escenario con gente como Heaven & Hell, Coheed & Cambria, 3 Inches Of Blood o Trouble.

“Draw Dawn The Moon” es ya su tercer larga duración y sería puesto en circulación el pasado 9 de febrero vía Cleopatra Records. Para limar el sonido han vuelto a contar con Eric Klinger en los controles.

La banda está compuesta en la actualidad por Matthew Bizilia (vocalista), Jason “Sin” Myers (bajista y teclista) y Steve Johnson (batería). El guitarrista Quinn Lukas, ha dejado la banda recientemente.

Lo suyo es un metal tradicional arraigado en las décadas de los setenta y ochenta con un brote de oscuridad que se proyecta a lo largo de todo el trabajo. El primer tema, “Black Candles”, que a su vez recoge los galones del primer single, es el más directo. En dos palabras, metal añejo. Le sigue, otro de las composiciones más notables y más movidas del trabajo, “Aquarius Rising”, antes de que sumerjan el sonido en un mundo de tinieblas a base de oscuros medios tiempos. Primera muestra, “Reap What You Sow”; segunda “Dying Eyes”.

Sin perder ese halo misterioso, se dan más vidilla con el homónimo “Draw Down The Moon”. Este es uno de los temas en los que destaca la interesante labor del bajista, pero donde más cuerpo exhibe ese instrumento es en “Serpent In The Garden”, con un comienzo que te recordará bastante a Megadeth. Otro medio tiempo en la tesitura de los anteriores, mas este de los más aburridos.

Embriagados en el misticismo que encierran sus letras, “Funeral Wine” sigue engrosando la lista de medios tiempos de este álbum. En esta ocasión con vagas reminiscencias de unos tempranísimos Queensrÿche o incluso Dio. “Haunting Visions” intercala partes de riffs más machacones y otras más directas y rápidas, así como momentos de lucidez guitarrera, siempre transitando esa senda oscura. Posiblemente, la construcción de este tema deba su solidez a los arquitectos de Mercyful Fate. La siguiente no ofrece dudas: siguiendo con la tradición de incluir una versión en cada disco, en esta ocasión le toca el turno a “The Ripper”, inmortal clásico de Judas Priest.

Los contras que le pongo a este disco son que quizá deberían haber intercalado más temas rápidos para hacer el conjunto más ameno. El hecho de ser tan atmosférico casi desde el principio hasta el final, y esa inclinación hacia los medios tiempos, que vienen tan seguidos, hacen que por momentos la magia de un álbum se desvanezca. Tanto tema a medio gas cansa un poco y más cuando alguno no pasa el corte. Por lo demás, no deja de tener momentos interesantes.

Homepage

http://www.myspace.com/icaruswitch

STEELGAR: ENTREVISTA MARZO 2010 / INTERVIEW MARCH 2010.

En la actualidad, el Thrash Metal goza de una inmejorable salud en nuestro país, gracias, entre otras bandas, a Steelgar. El cuarteto catalán que acaba de debutar con un devastador “Xenocide”, que no ha tardado en estar en boca de todo buen amante del Thrash Metal en particular, y del Heavy Metal en general. Sus diez temas tienen la culpa. Héctor Amaya, cantante y guitarrista de Steelgar, estuvo conversando con nosotros en nombre de la banda. Esto fue lo que nos contó:

Podrías presentar a Steelgar.

Steelgar somos una banda de Thrash Metal con toques de Heavy Metal clásico. No pretendemos añadir nada nuevo a la que es nuestra música favorita, solo aportar nuestra parte como músicos y vivir desde el escenario toda la intensidad que nos arrastró a este género. Ante todo lo pasamos bien, componiendo, grabando nuestro propio legado y desde luego tocando con otras bandas y el público, siempre tan entregado como nosotros.

Tras dos demos y ahora un primer disco seguís siendo los mismos componentes. Es difícil llegar a la hora de la verdad y que se mantenga intacta la formación, sobre todo en los primeros años de su gestación. Imagino que os unirá una fuerte amistad o simplemente que teníais las cosas bien claras desde el principio con respecto al grupo, ¿no es así? ¿qué me puedes decir al respecto?

Excepto en el caso evidente de los hermanos Amaya, la banda ha tirado adelante con una misma formación por el hecho de tener un proyecto claro y compartido en todo momento y una manera de componer y decidir mediante la plena convicción y la aportación de todos los miembros. Se tira más fuerte del carro si todos vamos en una dirección!!

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“Xenocide” incluye casi la integridad de vuestra primera demo mientras que de la segunda solo rescatáis un tema. Asimismo, también encontramos temas nuevos en el álbum, ¿por qué tanto de la primera y tan poco de la segunda?

Básicamente queríamos mejorar la calidad de muchos temas de nuestra primera demo. Creemos que son buenos temas y muchas críticas lo confirman. Se merecían una oportunidad de ser mejorados en el estudio y tener el lugar que se merecen en nuestro legado. La segunda demo es excelente, siempre lo hemos pensado, y los temas que la integran también, pero puesto que la calidad ya era buena para ser una demo, decidimos dejar muchos de sus temas fuera de “Xenocide”, excepto “Hunter on Prowl” que se erigió como tema insignia en toda la trayectoria que seguimos el año anterior.

¿Seguís pensando en volver a trabajar con Mr. Ax de cara a futuras producciones o es quizá pronto para pensar en ello?

De momento pensamos en presentar nuestro disco allá donde podamos y en seguir componiendo ya que la máquina nunca hay que descuidar esta parte de nuestro trabajo. Sin embargo, el trabajo con Mr. Ax ha sido totalmente satisfactorio en todos los sentido, por ello repetimos ya una vez con él, y sin duda a día de hoy nunca descartaremos trabajar otra vez con él. Esperemos que él piense igual, jeje.

¿De qué soléis tratar en vuestras letras?

Normalmente dejamos que una primera idea instrumental canalice la temática de las letras de una canción. A partir de ahí construimos a la par teniendo en cuenta lo que queremos expresar. Siendo fieles a nuestro estilo y las circunstancias que lo vieron nacer en los 80, intentamos mantener la agresividad y el tono provocador de nuestras letras. Muchas de ellas contienen mensajes sociales que consideramos importantes y algunas otras son solo un vehículo para canalizar nuestra rabia. Un buen ejemplo es el tema que abre el disco, “Injected” es sin duda un alegato en contra del racismo, cada vez más infiltrado en nuestra sociedad. También tenemos algunos temas en homenaje a grandes novelas o historias que nos conmueven como las del universo Dune de Frank Herbert, o el cómic The Hunter de Mike Ratera.

Algo que también me ha llamado la atención ha sido la portada, ¿me podrías explicar si tiene un significado concreto? A mí me parece una cabronada.

Si más no la portada recoge muchos elementos de los temas que integran el disco: La cabra de Army of Goats, el látigo de Under the whip, el Promontorio del tema con mismo título… un poco es el colofón de nuestro proyecto, siempre sólido, y que Alejandro Blasi plasmó tan bien en la portada. Además es una portada llamativa y agresiva, no esconde nada y claramente es acorde con el contenido del disco. Mala leche!!

¿Existe la posibilidad de grabar algún videoclip de algún tema de este trabajo? ¿Habéis sopesado la idea? En ese caso, ¿cuál sería la canción elegida?

Sí, ya pensamos en esa idea y estamos trabajando la posibilidad. No obstante tenemos mucho en qué trabajar estos días y quizás lo tenemos en segundo plano. Sin duda sería excelente un buen “Injected” o un “Promontory” en versión audiovisual!! Esperemos que pronto.

Visto desde aquí, parece que el Thrash Metal goza de una inmejorable salud en Barcelona con bandas como Crysys, Aggression, Redimoni, Vivid Remorse,… y cómo no, vosotros mismos. ¿Cómo ves la escena allá por Cataluña? ¿Qué me puedes contar de toda esta eclosión de bandas de Thrash?

Nosotros comenzamos el proyecto cuando más bien se llevaban otros estilos de metal, quizás el Power. Así que no elegimos el estilo tras ningún sondeo. La casualidad se vio cuando grandes bandas como algunas de las que has mencionado estallaron a la vez que nosotros con toneladas de Thrash. Eso ha ayudado sin duda a que la escena tire adelante. Nosotros siempre aprovechamos para hablar a favor del trabajo conjunto entre las bandas, ya que el tema discográfico es difícil. No solo dentro del Thrash hay que hacer piña, todo el Heavy Metal tenemos que luchar por esta creciente escena que demuestra tener ganas y calidad de sobras, en Cataluña y también en el estado español con ejemplos como Unsouled, Rancor, Angelus Apátrida…

Pese a ser una banda bastante nueva contáis con un amplio bagaje de conciertos a vuestras espaldas. Son ya más de 60 bolos y habéis tenido ocasión de compartir escenario tanto con grandes bandas foráneas (Destruction, Legion Of The Damned o Amon Amarth) y nacionales (Stravaganzza Avalanch u Obús), ¿de cuál de esas actuaciones guardáis mejores o peores recuerdos? ¿Qué nos podéis contar de la experiencia?

Es difícil guardar peores recuerdos cuando estás en un escenario, llevado por el frenesí de la música y el cabeceo del público… todo es siempre genial. Un buen recuerdo que guardamos entre tantos sería el del concierto en Tenerife con Obús en el mismo cartel, pero más que nada por la excelente compañía de una gran banda de las islas, Esclavitud, con los que nunca dejaremos de desear volver a compartir escenario. Excelentes músicos y compañeros, capaces de merecer una mención por encima de otras bandas más populares como las que has dicho. Grupos como ellos son los que vale la pena apoyar con un énfasis aún mayor.

Por aquí ya son muchos conciertos pero, ¿hay posibilidades de salir a Europa o América? ¿O eso lo veis demasiado lejos?

Nosotros lo vemos lejos, pero la cuestión es que los de allí nos hagan un hueco. No podemos adelantar más por prudencia pero es posible que cojamos la Pinta, la Niña y la Santa María y nos vayamos de viaje relativamente pronto. Ojalá podamos deciros algo más pronto. También sería genial poder girar con bandas amigas y demostrar en otros países lo que sabemos hacer aquí!!

Tengo constancia de que en vivo tocáis “In My Darkest Hour”, curiosamente, mi tema favorito de Mustaine y los suyos. Leyendo por ahí, me he percatado de que adoráis el “Ride The Lightning”, precisamente, el disco que más me gusta de Metallica. Veo que tenéis buen gusto, ja, ja. Me pica la curiosidad, ¿qué otras versiones habéis tocado previamente en directo?

Pues de Megadeth y Metallica algunas más: Tornado of souls, Peace Sells, Blackened, Creeping Death… y de otras grandes bandas también hemos versionado temas como “In my world” (Anthrax), Phobia (Kreator), Iron fist (Motörhead)…

Doy por hecho de que vuestros gustos convergen en un mismo estilo: el Thrash Metal, pero, ¿escucháis algún otro tipo de música ajena al metal?

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No creo que se pueda ser buen músico sin escuchar otros estilos y extraer también algo de ellos, aunque sea simplemente el placer del oyente, como bien somos todos. Yo (Héctor) escucho, por ejemplo Pink Floyd o Peter Gabriel entre otros de Rock sinfónico. Álex es un incondicional de Blue Öyster Cult, una banda de Rock setentero. Cristian escucha algunas bandas nacionales como Revolver, por ejemplo. Abel se pasa unos buenos ratos escuchando letras transgresoras de bandas como Los muertos de Cristo. Solo son algunos ejemplos.

Puestos a pedir, ¿hasta dónde os gustaría que llegara Steelgar?

Más que pedir dónde queremos llegar lo que queremos es saber que podremos trabajar durante mucho tiempo y seguir viviendo lo que ya vivimos ahora, que es alucinante y que no cambiaríamos por nada. Eso sí, ojalá nuestro género tuviera la repercusión que tuvo en otra época, pero eso depende de todos.

Diez de los discos favoritos de Héctor Amaya (Steelgar).

Siempre es difícil contestar esta pregunta pero sin ánimos de dejarme ninguno lo intentaré:

Megadeth – Rust In Peace

Anthrax – Among The Living

Metallica – Ride The Lightning

Kreator – Enemy Of God

Blue Öyster Cult – Fire Of Unknown Origin

Pink Floyd – The Wall

Slayer – Season In The Abyss

AC/DC – Let There Be Rock

Judas Priest – Defenders Of The Faith

Steelgar - Xenocide

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…Si no me gustase este último disco no lo habría grabado, jeje… aunque los otros nueve están muy por encima.

Algo que queráis añadir…

Simplemente mandar un saludo a todos los que nos han dado apoyo, así como a las bandas que hacen posible que la escena sea real cada día. Espero que disfrutéis de “Xenocide” tanto como nosotros y me despido como hago en los conciertos con un poco de mala leche: A tomar por culo!!

Steelgar Official Website

Steelgar Official MySpace

RAGE "STRINGS TO A WEB" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

Pocas bandas tenemos más prolíferas que Rage. Tras diversas etapas y distintos cambios de formación, regresan con su álbum de estudio decimonoveno.

Su último largo, “Carved In Stone”, data de 2008, y supuso precisamente el debut de la nueva formación, es decir, la que tienen ahora: Peter "Peavy" Wagner (bajo y voz), Victor Smolski (guitarra, teclados) y Andre Hilgers (batería).

Lo que vamos a encontrar en “String To A Web” es un álbum muy variado, intentando recolectar el sonido de diversas eras de la banda e incluso recuperando su lado más sinfónico. Pero la cosa no queda ahí: su afán por innovar también queda patente.

La primera pieza, “The Edge Of Darkness”, es de las que mejor encaja en su pasado. Es bastante directa e ideal para abrir. No obstante, está abriendo fuego en esta nueva gira de los alemanes. “Hunter And Prey” sigue esa línea potente; también aúna fuerza con un especial lucimiento por parte de Victor, que se muestra especialmente virtuoso en este tema. El single “Into The Light” es otro en donde retumban los ecos del pasado. Tiene un deje a los discos de finales de los 90 aunque aquí andan considerablemente más melódicos. En “The Beggar´s Last Dime” le dan otro aire a su música por mor de unas guitarras más hardrockeras.

Llegados a este punto, nos topamos ahora con “Empty Hollow”, la primera de cinco piezas hilvanadas que constituyen una pentalogía. Esta primera, es mucho más sinfónica, acorde a los tiempos de la “Lingua Mortis Orchestra”. Aquí se inicia un ejercicio de superación musical que tiene su punto culminante en la instrumental “String To A Web”, en la que sacan a relucir la vena más progresiva de la banda. Continuamos con “Fatal Grace”, que ejerce la función de interludio y que desemboca en “Connected”, un tema de rock melódico, casi AOR. Sí, como lo oyes. Suena raro viniendo de Rage pero la verdad es que no les ha quedado nada mal. Después tenemos un “Reprise” de “Empty Hollow”, con el que pondríamos fin a este tramo especial de diecisiete minutos.

Recuperamos la verdadera independencia de los temas con “Saviour Of The Dead”, que recuerda al “No More Tears” de Ozzy en su arranque y que también tiene un bajo muy marcado. Casa más con las canciones de la era de “End Of All Days”, pero siempre con ese toque diferencial añadido que le dan los punteos de Victor Smolski. El siguiente “Hellgirl” tiene un sonido atemporal en el ya extenso legado de Rage, una pieza típica de Peavy y sus huestes.

La agresividad de “Purified” te retrotraerá a tiempos pretéritos de la banda, justo antes de despertar la faceta más dulce de la voz de Peavy con la balada “Through Ages” y poner el colofón al disco con la melódica “Tomorrow Never Comes”.

Grabado en los Twilight Hall Studios de la mano de Charlie Bauerfeind, la calidad del sonido es toda una garantía para un disco que pretende contentar a fans de distintas etapas a lo largo de catorce piezas que dan para mucho, rescatando incluso, el lado más sinfónico del grupo.

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CHARRED WALLS OF THE DAMNED "CHARRED WALLS OF THE DAMNED" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

El batería Richard Christy (Caninus, Burning Inside, Rick Renstrom, Acheron, Death, Control Denied, Demons & Wizards, Leash Law, Public Assassin, Tiwanaku, Syzygy (USA), Bung Dizeez, Incantation, Monument of Bones, Iced Earth, The Loosers) vuelve al ruedo con un proyecto que difícilmente podíamos dejar pasar por alto. Alejado por un tiempo del mundanal metal e inmerso en otros menesteres tales, decidió bautizar este proyecto como Charred Walls Of The Damned. El peculiar nombre viene de una de las reacciones surgidas de una de las llamadas de broma que Christy y Sal Governale, de Howard Stern Show, hicieron a varias emisoras cristianas donde un anfitrión dijo que deberían rezar para salvar sus almas por la gracia de dios y no caer en el infierno donde el diablo les clavaría con sus propias garras en los carbonizados muros de los condenados. ¡Cáspitas! ¡Esto es peor que te coma un cáncer!

El caso es que estamos ante el fruto de la inspiración de Richard Christy. Nunca antes había sido el verdadero protagonista: aquí pone las canciones. Y lo que no es moco de pavo, musicazos.

Como vocalista cuenta con la participación de Tim “Ripper” Owens (Beyond Fear (USA), Yngwie Malmsteen, Judas Priest, Iced Earth, Winters Bane, Brainicide, American Dog and Tim Owens, Seattle, Hail!), como guitarrista y productor con Jason Suecof (Crotcduster, Gargamel, Evince, Capharnaum) y como bajista con Steve DiGiorgio (Vintersorg, Scariot, Freak Neil Inc., Testament, Iced Earth, Sebastian Bach & Friends, Artension, Autopsy, Suicide Shift, Control Denied, Death, Sadus, James Murphy, Dragonlord, Quo Vadis (Can), Futures End). Ahí es nada.

Metal Blade no ha querido obviar tal reunión de estrellas.

Nueve temas que se diluyen al cabo de 35 minutos. La inicial “Ghost Town”, elegida como single y para la cual han grabado un videoclip deja apreciar influencias del death metal, escuela de la que algunos miembros son avezados alumnos, pero es que la voz de Owens el da el matiz Heavy al álbum como demuestra el medio tiempo “From The Abyss”.

Los músicos están soberbios en su parcela, interpretando temas de bastante curro musical como “Creating Our Machine”, donde se además se doblan las voces de Ripper. En tesituras más rápidas tenemos cortes como “Blood On Wood” cuyo esquema puede recordar a Iced Earth, salvando los riffs. “In A World So Cruel” muestra el lado más pausado del trabajo. Es lo más parecido a una balada que podemos encontrar aquí.

“Manifestations” suena entre el power, el heavy y el death melódico, mas siempre cuidando las dosis de tecnicismo como es el caso de “Voices Within Walls”. “The Dark Eyes” vuelve a recordar al pasado más death de algunos de los músicos, aflorando también ese deje en el final “Fear In The Sky”, lo que contrasta con unas líneas vocales bastante melódicas.

Si nos ponemos a buscar comparaciones es inevitable acordarnos de Iced Earth por el hecho de que tres de los cuatros componentes pasaron por la banda, aunque no van por ahí los tiros. Sin los personales riffs de Jon Schaffer es difícil sonar a Iced Earth. Sin embargo, Richard Christy también ha coincido con DiGiorgio en Control Denied y esa base rítmica que configuraron en la banda del difunto Chuck Schuldiner sí que se da un aire a lo que ahora muestran.

No se puede negar que Ripper es de los mejores vocalistas de la actualidad pero, ¿es esta la voz idónea para estos temas? En algunos creo que no cuadra del todo y el requerimiento de tonos más graves hace una llamadita.

Lo que es indudable es que tenemos enfrente Heavy Metal con un sonido moderno, actual, con algún tufillo a death técnico y algún otro de power americano, mostrando a unos músicos impecables en la parcela técnica. Esto es realmente Charred Walls Of The Damned.

http://www.myspace.com/charredwallsofthedamned

PATENTE DE CORSO: NUEVA BANDA.

Patente de Corso comienza su andadura en el año 2007 de la mano de su baterista Cozy (ex – Hamlet y Ángeles del Infierno) y de su bajista Fran Montero (ex – Astra y Bajo Cero). Completan la formación con la voz de Juanma (ex – Mägo de Oz) y las guitarras de Paco Benítez (ex – Julio Castejón y los Trípodes) y de Gustavo Martín (ex – Tribu y Cover Band).

El propósito era crear una banda de HARD ROCK aunando el Rock Clásico más potente y lo mejor de las nuevas tendencias.El proyecto se consolida con la grabación del disco “MMX”, producido por Pablo Salinas (músico y productor de amplia trayectoria profesional).

Los componentes de la banda encajan como una maquinaria perfecta y los conciertos ofrecidos en Madrid no dejan a nadie indiferente.

2010 es el año de la presentación de su primer trabajo.

http://www.myspace.com/patentedecorso2007

SCORPIONS: SETLIST 2010 - "GET YOUR STING AND BLACKOUT FAREWELL TOUR 2010".

FREEDOM CALL "LEGEND OF THE SHADOWKING" (2010). Review by Heavy Metal Fire.

Antes de que se pusiera en circulación este nuevo lanzamiento de Freedom Call, no éramos conscientes de lo que representaría en la historia de la banda. Poco después de su edición, Dan Zimmermann, batería y miembro fundador de este conjunto, abandonaba Freedom Call aduciendo incompatibilidad con la banda que le produce más réditos, Gamma Ray. El caso es que el grupo continuará sus aventuras sin la participación del personaje que ideó el proyecto. Ya le están buscando un reemplazo permanente (Klaus Sperling se ha estado sentando provisionalmente a la batería en la gira).

Con todo esto concluimos que es el último disco de Freedom Call que lleva la firma de Zimmermann. Los demás protagonistas de la grabación son el ahora líder Chris Bay (voz y guitarra), Lars Rettkowitz (guitarra) y Samy Saemann (bajo).

Veamos el contenido: “Out Of The Ruins” es una cabalgada powermetalera con los típicos coros y estribillos de Freedom Call. También tiene el “momento Queen” y hay que señalar la importancia de los teclados. Pero hablando de importancia: “Thunder God”, ese inicio a lo Van Halen, esos coros, ese tratamiento hímnico, dan a esta canción el título de suprema. Dirigida al directo y de hecho es de lo mejor de su última gira.Y en esa línea de poder musical supremo tenemos los teclados de “Tears Of Babylon” que nos conducen al mundo fantástico al que quieren llevarnos con su música, con esas galopantes guitarras y esos coros que redundarán en tu cabeza inevitablemente. Otro gran tema para ir dando forma a un disco que tiene una primera parte espectacular.

“Merlin - Legend Of The Past” prosigue con el ritual de canciones superlativas, esta en una onda más “happy”, totalmente marca de la casa. “Resurrection Day” se abre con esos coros desnudos para adentrarnos en el power metal que una banda llamada Helloween puso en boga hace ya más de veinte años, y que una vez se le antojó crear un álbum llamado “The Dark Ride”. Bien, “Under The Spell Of The Moon”, podría encajar en el concepto de ese disco. Esta canción le pone otra cara a la música de Freedom Call, sumiendo su música en un manto de oscuridad, sin obviar matices y con Bay usando un registro más grave que infunde más melancolía. Por momentos roza el rock gótico y ciertos registros del vocalista recuerdan a Andi Deris. De ahí saco la comparación.

Seguimos en esa onda lóbrega con “Dark Obsession” y acrecentamos el funesto carácter que le imprimen en este tramo de álbum con la épica “The Darkness”. Ésta tiene un estribillo de lo más soso. Horrible.

Menos mal que vuelven es sí o vuelven a ser ellos mismos (como prefieras) en “Remember!”, un tema que no está mal pero que no se puede comparar con las seis primeras y grandiosas piezas. “Ludwig II – Prologue”, un tanto operística, sirve de prólogo o introducción a “The Shadowking”, que tiene su encanto y donde Bay, que está genial a las voces en todo el conjunto, muestra una nueva gama de registros. Aunque también es un tema algo extraño viniendo del combo germano. “Merlin – Requiem” es lenta, una especie de reprise con arreglos orquestales, piano y fantásticas guitarras.

Llegando al final, encontramos una canción que podía haber sido bastante buena, pero que el uso de determinados efectos sonoros, bastante molestos, la estropean. Hablo de “Kingdom Of Madness” y no sé si será por el título pero no puedo evitar acordarme de Magnum. Ahora sí, el fin llega con “A Perfect Day”, el tema más festivo de todos, el más desenfadado, también el más pop, de contagiosas melodías y otra vez Christian Bay mostrándose como un vocalista versátil.

En definitiva, estamos ante el disco más variado de los alemanes hasta la fecha. Es cierto que los ambientes oscuros de algunos temas le dan un nuevo aire, pero esa faceta no encaja con ellos. Últimamente, ya les estaba dando por meter los pies en otras aguas y ahí no se mueven con tanta soltura.

Entiendo que las canciones puedan estar colocadas siguiendo un hilo conductor, pero el orden no ayuda al resultado final; la primera parte es acojonante y la segunda… tú mismo.

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