NEVERMORE ha firmado con Reigning Phoenix Music. La banda también da la bienvenida a Jack Cattoi en la guitarra, Semir Özerkan en el bajo y al nuevo vocalista Berzan Önen. Para mostrar la nueva formación, la primera presentación en vivo de NEVERMORE tendrá lugar el 1 de abril de 2026 en Estambul, Turquía.
Sobre esta nueva etapa, el guitarrista Jeff Loomis y el baterista Van Williams comentan: «¡Estamos encantados de anunciar que NEVERMORE ha firmado oficialmente con Reigning Phoenix Music! Desde el principio, fue evidente que eran el socio perfecto para la nueva era de NEVERMORE. Su pasión por el metal, combinada con la amplia trayectoria de su equipo en la industria, facilitó la elección. ¡Estamos deseando volver al escenario frente a nuestros fans en Estambul el 1 de abril, y estamos igual de emocionados por terminar de componer y grabar el nuevo álbum de NEVERMORE!».
Gerardo Martínez, cofundador de Reigning Phoenix Music —antiguo productor de Nuclear Blast America— comenta sobre la incorporación de NEVERMORE a RPM: «No hay palabras para describir el orgullo y la emoción que sienten en RPM ante la perspectiva de formar parte del próximo capítulo de NEVERMORE. Soy fan desde 1995, cuando los vi de gira con DEATH, y los he seguido en toda su trayectoria musical y estoy deseando ver lo que está por venir».
Dirigido y producido por Ola Englund, NEVERMORE ha lanzado un documental que muestra sus ensayos en enero de este año en Swans Neck Soundworks en Väderstad, Suecia. Con interpretaciones impactantes y crudas de sus temas, como «The River Dragon Has Come», «Engines Of Hate» y «The Heart Collector», ofrece una emocionante perspectiva de la nueva era de la banda. El documental también muestra al guitarrista Jeff Loomis y al baterista Van Williams hablando sobre su decisión de traer de vuelta a NEVERMORE, presentando a los nuevos miembros y revelando sus impresiones durante el proceso de audición. Además, Loomis y Williams comparten noticias sobre sus próximas presentaciones en festivales en 2026 y los planes futuros de NEVERMORE.
NEVERMORE llega a 2026 con propósito, pasión y una clara identidad. Forjada tras SANCTUARY, la banda forjó un sonido definido por la precisión musical, la audacia en la composición y la intensidad emocional. Desde su debut homónimo en 1995 hasta lanzamientos emblemáticos como Dead Heart In A Dead World y This Godless Endeavor, NEVERMORE se ha granjeado un público global y se ha ganado la reputación de ser una de las voces más distintivas del metal moderno. Ahora, ese legado continúa bajo el liderazgo del guitarrista Jeff Loomis y el baterista Van Williams, junto con el guitarrista Jack Cattoi, el bajista Semir Özerkan y el vocalista Berzan Önen.
Tras años separados, la chispa que encendió a la banda ha regresado con un enfoque renovado. Para Van, el momento es natural. «Lleva tiempo gestándose y ahora mismo empieza a manifestarse", dice Van. «¿Qué mejor momento para empezar que ahora?».
La nueva música ya está tomando forma. Van sonríe ante los primeros resultados. «Si tuviera que describir la nueva música con una sola palabra, sería 'delicioso'. Porque es tan buena que te dejará con ganas de más».
El proceso de composición avanza a la par que los preparativos para el escenario, con la banda centrada tanto en honrar el catálogo como en construir lo que viene después. La incorporación de Berzan marcó una evolución poderosa. Jeff recuerda la primera vez que vio el vídeo de la audición de Berzan. «Destacaba de muchas maneras desde la primera escucha», dice Loomis. «Pude sentir la emoción y la pasión cuando lo escuché cantar por primera vez. No se limitaba a seguir el ritmo. La conexión fue inmediata. Me di cuenta de inmediato de que era fan de la voz de Warrel solo por su forma de cantar y decir ciertas palabras. Me quedé realmente impresionado a primera vista».
La historia de NEVERMORE incluye un extraordinario linaje de músicos que marcaron su evolución. Los guitarristas Pat O'Brien, Tim Calvert, Steve Smyth y Chris Broderick dejaron una huella distintiva en el catálogo y la presencia en vivo de la banda. El bajista Jim Sheppard jugó un papel central en la formación de la identidad de la banda durante sus años decisivos. Tras la disolución de la banda, Jeff Loomis lanzó los aclamados álbumes en solitario Zero Order Phase y Plains Of Oblivion, cofundó CONQUERING DYSTOPIA y pasó casi una década como miembro de ARCH ENEMY, contribuyendo a lanzamientos como Will To Power y Deceivers. Van Williams se mantuvo activo a través de proyectos como ASHES OF ARES y GHOST SHIP OCTAVIUS. Warrel Dane continuó creando hasta su fallecimiento en 2017, dejando tras de sí una obra que sigue inspirando a músicos y fans de todo el mundo. Con la llegada de NEVERMORE a 2026, la misión se basa en la honestidad y la intensidad. Jeff capta la esencia de la misma. «Van y yo sentimos una gran pasión por la banda. Lo que entregamos y traemos de vuelta al público es nuestro deseo de volver a escuchar esos viejos temas, tanto como los fans. Obviamente, queremos que nuestros viejos fans nos acompañen en cada paso del camino, pero también esperamos conocer a una nueva generación de fans también».
NEVERMORE se separó en 2011 cuando Loomis y Williams anunciaron su salida de la banda debido a diferencias personales con Dane y Sheppard. Warrel posteriormente describió a NEVERMORE en una entrevista como «la mejor banda que el alcohol arruinó». Dane falleció en diciembre de 2017 en São Paulo, Brasil, mientras grababa su álbum de estudio en solitario, lanzado póstumamente, Shadow Work. Se dice que el músico sufrió un infarto durante la noche y no pudo ser reanimado. Según el guitarrista Johnny Moraes, quien tocó en la banda solista de Warrel, Dane tenía antecedentes de adicción y otros problemas de salud. «Su salud ya era muy frágil debido a su diabetes y sus problemas de alcoholismo», dijo. Las partes instrumentales del álbum en solitario de Dane, que siguió a Praises To The War Machine de 2008, estaban casi terminadas y había comenzado a grabar su voz poco antes de su muerte.
Cuando Loomis y Williams revelaron su plan de lanzar la búsqueda mundial de un vocalista y un bajista para la versión reformada de la banda, Van abordó la ausencia de Jim en la reunión, diciendo: «Hay quien piensa que es una falta de respeto no involucrar a Jim ni informarle de nuestros planes. Pero quienes opinan así desconocen la historia de la banda ni las dinámicas tras bambalinas que llevaron a esta decisión. Si bien puede que no haya sido la mejor estrategia, la realidad es que no ha habido comunicación con Jim en años. Sentimos que, a veces, para empezar de cero, es necesario dejar atrás relaciones que ya no propician el crecimiento ni nuevos comienzos. Tomamos esta decisión con la intención de honrar el legado de la banda y, al mismo tiempo, seguir adelante de la manera que nos pareció adecuada en ese momento. Dicho esto, le deseamos buena salud y que sea libre de seguir el camino que elija. Sin entrar en demasiados detalles, diré simplemente que el respeto es mutuo, y con el tiempo, ciertas cosas se volvieron irreconciliables para nosotros... Ojalá la situación con Jim fuera diferente, pero el pasado nos ha traído hasta aquí».
Williams también negó que él y Loomis estuvieran reorganizando NEVERMORE para «ganar dinero», explicando que «La mayoría de los músicos no hacen esto por dinero», sostiene. «Hemos pasado incontables horas a lo largo de los años sudando, ensayando, tocando y grabando simplemente porque nos encanta. Esto es lo que elegimos hacer en la vida porque siempre nos ha encantado. Eso es lo que nos motiva: la pasión por la música, la conexión con los fans y el proceso creativo. Si el dinero viene de ahí, genial, pero nunca ha sido el objetivo, pero también tenemos cuentas que pagar, como tú».
Por su parte, Jeff defendió la decisión de reactivar NEVERMORE con nuevos músicos, escribiendo: «Nadie puede reemplazar a Warrel Dane. Ese es el punto principal. Con sus interesantes melodías y carisma en el escenario, fue una fuerza que influyó enormemente en la banda, tanto lírica como espiritualmente. Dicho esto, no buscamos un clon de Warrel Dane. Buscamos a alguien que pueda llevar las antiguas melodías de NEVERMORE en su estilo vocal y que pueda aportar algo nuevo y refrescante a la siguiente etapa de la banda. Obviamente, esto no será fácil».
Loomis dejó ARCH ENEMY «amistosamente» en diciembre de 2023 y fue reemplazado por Joey Concepcion. Jeff, compositor principal de NEVERMORE, se unió a ARCH ENEMY a finales de 2014, pero no participó en la composición de los dos álbumes de este último grupo en los que participó: Will To Power (2017) y Deceivers (2022).
En diciembre de 2019, Sheppard lanzó un proyecto llamado THE DEAD HEART COLLECTIVE, con música y letras inspiradas en Dane. En ese momento, Sheppard envió su sinopsis de THE DEAD HEART COLLECTIVE a Blabbermouth.net, donde explicaba su decisión de iniciar un nuevo proyecto como vehículo para que Warrel «canalizara canciones y pinturas» a través de él.
Sheppard habló sobre el regreso de NEVERMORE en una declaración que publicó en Blabbermouth.net el 4 de enero de 2025. En ese momento, escribió: «En mi corazón, NEVERMORE siempre será Warrel, Jeff y yo viviendo en un apartamento de una sola habitación, esclavos de una grabadora de ocho pistas, en una locura incesante de composición. Estábamos motivados, teníamos hambre... Como dijo Dave Mustaine, estábamos listos para 'sonreír, comer mierda y pedir más'. Es cierto, me jubilé. Disfruto de mi nueva vida en Alaska siguiendo osos con mi esposa Priscila, fotógrafa de vida salvaje. Mi opinión sobre el comunicado de prensa —de Loomis y Williams anunciando el regreso de NEVERMORE— es que Van dio la impresión de estar autopromocionándose y Jeff se mostró muy sincero; de verdad quiere capturar un poco de la magia que teníamos. Me decepciona que nadie me haya contactado para hablarme del nombre NEVERMORE, un nombre que significa sangre, sudor y lágrimas. Dicho esto, les deseo lo mejor».
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